举世闻名的京杭大运河是中国古代劳动人民创造的一项伟大工程，是 中国文化地位的象征之一。如果说她是人类改造自然的伟大杰作，那么淮安 正是这一杰作中的光辉篇章，而贯穿其境内的大运河淮安段则是淮安人民的文化 之河、精神之河。

春秋时期吴王夫差出于军事目的开凿了最早的运河一- -邗沟，其最北 端的末口就在淮安境内，春秋以后历朝历代的统治者出于政治、军事、经济 等目的，在运河的开凿、维护、管理方面都留下了自己的业绩。尤其是在隋唐 以后的常国版图上，北方地区为国家的政治中心，东南地区为主要粮赋基 地，运河成为全国漕运的大动脉并上升为国家工程和国家战略。而在运河河 道数次变迁中，淮安始终是一个绕不开的中心，从隋唐运河到京杭大运河，淮安段运河因为其重要的地位受到朝廷的重视，康乾盛世时期两位皇帝12 次驾临淮安督察河工。明代漕运总兵陈璀治水，开挖了由淮安古城城西至鸭 陈口的清江浦河，清代将淮阴至扬州间的运河改称里运河。

千百年来，京杭大运河养育着两岸人民，造就了灿烂的运河文化。舟来楫往、沟通江淮的里运河是京杭大运河的重要组成部分，不仅使淮安成为运河沿线的一颗璀璨明珠，而且是淮安重要的文化符号。

打开淮安的历史画卷，运河之畔，商贾云集，人文荟萃，绮丽繁华，享有“襟吴带楚客多游，壮丽东南第一州”的美誉。明清鼎盛时期，淮安曾是全国 重要中心城市，并形成了漕运指挥、河道治理、粮食储运、盐榷税务、船舶制 造“五大中心”，与苏州、杭州、扬州并称为运河沿线四大都市，明清两代总 督漕运和河道的两个府署设在淮安，有“运河之都”之称。作为南船北马的九 省通衢之地，塑造了融汇南北、兼容并蓄的淮安地方文化特质，注定淮安人 杰地灵、英才辈出，诞生了一代伟人周恩来、千古名将韩信、文学大家吴承 恩、民族英雄关天培、京剧大师周信芳,以及著名数学家骆腾凤、经学家阎若 璩、中医学家吴鞠通、围棋国手梁魏今等众多名人。

如今，横贯市区东西32公里的大运河沿岸，风景优美、人文景点众多， 各级文物保护单位百余处，其中16处被公布为全国重点文物保护单位大运河的重要节点，承载着淮安千年灿烂文化，见证了古往今来的沧桑巨变。

文化是城市的灵魂。实践证明，传承和发展文化，留住城市的记忆，重塑历史的辉煌，是一项功在当代利在千秋的事业。