清晏园是我国治水和漕运史上规模最大的衙署园林，有“江淮第一园”之称。明永乐时，清晏园为户部分司公署，距今已有600年历史。清康熙十七年(1678年)，清政府在清江浦设官治河，河督靳辅在明代户部分司旧址“凿池植树，以为行馆”，后经历任河督整修，公园渐成规模。清晏园曾先后称为西园、淮园、澹园、清晏园、留园、叶挺公园、城南公园。1991年，公园更名为清晏园。

园内亭、台、楼、阁、假山错落有致，曲径、长廊、流水循环往复，四季花繁木盛，秀丽典雅。总体布局为：由南经北分布着环漪别墅、黄石园和荷芳书院景区，魁星阁、淮香堂和荷芳书院三个景点坐落在中轴线上。东侧建有序园、总督河道部院等景区，西侧有叶园、明代关帝庙等景区。清晏园兼具南方园林之秀丽和北方园林之雄奇，为典型的古典园林景观。

总督河道部院是清代全国最高的治水机构，是国家在京城以外专设的治河决策、指挥和管理机构，管辖着黄、淮、运河。从1678年始，清代常驻淮安的河道总督总共有72任、58人，历时183年;咸丰十一年(1861年)，清政府裁河道总督，由漕运总督兼理河务，迁驻清晏园，历时43年;光绪三十年(1904年)，裁漕督，总督署改为江北巡抚署; 光绪三十一年(1905年)改设江北提督于此。